脫歐以後,吃早餐也貴一點

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港人熟悉的英國美食,除了炸魚薯條,恐怕就屬英式早餐。但老實說,點杯咖啡吃件菠蘿油,頂多也就二三十元,怎麼區區一盤多士香腸煙肉加茄汁豆,卻要收費近百港元?在這個前殖民地,英式早餐可算是一個較奢侈的享受。不過會計師事務所畢馬威(KPMG)警告,英國脫歐以後,英式早餐可能會漲價近 13%,到時候恐怕連當地人吃起來,也會為之「肉痛」。

擾攘多時,脫歐談判終於開始,但對英國來說,情況不甚樂觀。文翠珊聲言,若就貿易協定談不合攏,「沒達成協定要比達成壞協定好」。歐盟的談判代表 Michel Barnier 卻反駁,假如最終未能達成協議,雙方日後的貿易往來,將按世界貿易組織的規章行事。畢馬威最新的報告就指出,如果兩年後英國真要「淨身出戶」,在新的關稅法案下,主要由進口食材組成的英式早餐將首當其衝,成為加價的受害者。

分析估計,若按歐盟現時實施的共同對外關稅,英式早餐所需的大部分材料都會大幅漲價。增幅最大的,是從意大利入口的 1 公斤裝橄欖油,將由 3.6 英鎊漲至 4.68 英鎊,價格上漲 30%;500 克的法國牛油亦會漲至 4.08 英鎊,加幅達 25%;由西班牙出產、愛爾蘭入瓶的 1 公斤裝橙汁,將由 79 便士增至 93 便士,升幅達 17.7%;300 克裝的丹麥煙肉則由 2 英鎊上調至 2.18 英鎊。換言之其成本價,將由現時的 23.59 英鎊,升至 26.61 英鎊。

英鎊貶值,推高進口貨價格,市民到超市購物,也得「計過度過」。 圖片來源:路透社

雖然到目前為止,英國超市都避免將上漲的成本全數轉嫁到消費者身上,但畢馬威英國零售部總監 Paul Martin 指出,假如英國脫歐時無法達成貿易協定,情況恐會有變。他警告:「消費者會忽略關稅對貨品價格的重大影響,還算情有可原。但在利潤比率日漸縮窄的情況下,零售商沒可能無限期承受飆升的成本。」

畢馬威總監 Bob Jones 認為,英國人實際面臨的局面,或較報告預料的更嚴峻。「世界貿易組織規定的關稅,對零售及消費雙方造成的影響相若。它既會推高售價,亦進一步收窄零售利潤率。」他提醒:「需要留意的是,我們的分析甚至尚未反映,雙方現正承受的、因英鎊貶值及任何追加非關稅壁壘(Non-tariff barriers)所產生的成本。」

事實上,現時英鎊兌美元匯率低至約 1.29 美元,較去年脫歐公投當日跌了 13%。英鎊疲弱,導致進口貨價格上升,5 月份通脹增至 2.9%,達到 4 年來新高,但工資卻未見起色,加重了每戶的經濟負擔。為應付日常開支的增加,不少家庭開始節省其他開銷。信用卡公司 Visa 的數據顯示,英國 6 月份消費額連續兩個月下降,是自 2013 年以來最差的季度。董事總經理 Kevin Jenkins 表示:「食品開銷增加約 2%,但消費者少買傢俬及家電這些高額產品,令家用品的花費持續減少。」