中國的急速發展除了使其成為「經濟大國」，更淪為「污染大國」。在缺乏保護措施及嚴格執法下，中國的污染不只影響國內環境，更波及屬於全球的海洋生態。根據調查，每年有約 115 萬至 241 萬噸廢膠掉進河流繼而流入大海，殺害海洋生物；環保組織亦指出，有近 9 成廢膠來自亞洲國家，當中近 7 成由中國河流「出口」到海洋。
根據最近「自然通訊期刊」（Nature Communications）刊登的研究預計，每年最多有 241 萬噸廢膠流入大海。這些廢膠中，有 86% 由亞洲國家的河流排出，其中，中國河流排出的廢膠量最高，達 67%，印尼緬甸等國次之。
學者估計，長江每年排出 33 萬噸塑料到海洋，當中連接東中國海的長江口，採樣時更發現塑膠粒濃度高達每立方米 4,137 粒。長江口的水污染嚴重絕非新事，去年年尾，兩艘中國大船被發現在長江傾倒超過 100 噸包括針筒、膠樽和衣衫的廢膠垃圾，令政府要花近兩個月時間回收廢膠，此事不但在中國引起回響，更被外媒廣泛報道。
海洋塑料水平取決多項因素，除了廢物產量多寡、風和洋流助力，還與城市垃圾收集措施的優劣有關。即使人均廢物產量少，其他方面處理不足的話，也會造成水污染。就像亞洲多國缺乏監管又或監管寬鬆底下，總廢物產量仍是相當龐大，超出消費主義風盛的西方。
以排出最多廢膠到海洋的中國為例，她同是塑膠生產量最高的國家，單計 2015 年就產出 7,470 萬噸塑膠製品。雖然自 2008 年起中國開始實行膠袋徵費，嘗試減低污染，但由於經濟增長持續，如外賣送遞等服務業興盛，所以中國膠袋仍是多得泛濫。據估算，外賣送遞公司去年至少用了 1,200 億個膠袋。膠類製品耗量龐大，單是膠袋數目已逾千億，可想而知，膠廢料若處理不慎能造成多大的污染威脅。
在獲過百萬人觀看的 Ted Talk 上，講者 Charles Moore 指出，我們必須了解，塑膠難以循環再造，不能被生物分解；廢膠一旦從國家的河流漂流到大海，不但污染海域，更對在受污染海域覓食的鳥類及魚類構成生命威脅。今日海洋污染實是人類以「用完即棄」的生活方式過了數十載所致，而這受嚴重污染的海洋，就是「我們留給後代的遺產」。
德國社會學家 Ulrich Beck 曾言：現代人身處於「風險社會」（risk society），無論富貧，無論跑到何處，過往盲目發展所帶來的惡果終會回歸到自己及下一代身上。污染無分階級，最為民主。現在，要把海洋清理乾淨已是不可能的任務，唯一的解決方法是要「源頭減廢」——但這有沒有可能？還看人類的造化。
