根據紐約時報報道,肯亞總統花 40 億美元修了 300 英里長的鐵路,將首都與蒙巴薩(Mombasa) 連結起來,這是肯亞獨立 54 年來造價最高的基建工程,相當於國家預算的五分之一,唯有向中資借錢興建,結果導致了肯亞人在鐵路一端的蒙巴薩總站驚呼看到毛澤東的雕塑。好吧,他其實是錯的,實際上他看到的只是一個明朝閹人的雕塑。
到底這個有太監雕像的城市蒙巴薩,是甚麼來頭呢?你想想就知道了,不是桌遊還可能是甚麼?所以紐約時報的報道以及標題,其實沒甚麼關係。蒙巴薩是前英屬東非的首都,但中國人可能把東非看錯成東廠,誤以為這裡的人崇拜公公,所以才會放入雕像。
所以這遊戲是玩甚麼的?其實也跟那新聞沒甚麼分別,這是個在非洲投資的遊戲,玩這遊戲之前,你必須問自己,你是不是中國人。如果你認為自己是中國人,這遊戲的主題叫作「協助非洲兄弟之邦建設」;如果你不是中國人,你就是在「剝削第三世界國家資源」,雖然本質上是同一回事,但雙重標準是行規。
這遊戲的目的,就是賺錢,在遊戲結束時,資產最多的人就取得勝利。為了取得勝利,你必須盡可能的,放貴利給非洲國家進行不必要的基建以圖剝削,或者是貸款協助非洲兄弟建設,還是那句,視乎你是不是中國人。
那你要怎樣投資非洲呢?首先你會看到一張非洲地圖,隨機抽出四邊,代表四個不同的公司,分別是東廠、西廠,南廠和北廠。你要投資的就是這些公司,在遊戲結束時會給予回報。但要記著的是,不要玩第二次的時候,因為投資了某廠勝利就食髓知味再投資一次。因為你很快就會發現,怎麼功能不同了?是的,這遊戲中每個公司實際上只是名字相同,功能卻每次不同。
你投資得愈多,他們就會提供愈多特權,例如可以進一步以壓搾非洲人,以廉價取得資源,兼併土地時更兇狠一點。不過如果你是中國人的話,那就叫作為非洲勞工製造就業,以及進行明智的地產投資。這些特權會影響你要投資哪間公司,而這亦是你面對其他玩者的優勢所在。不過我不打算把這遊戲的規則全部都在這裡說完騙字數,你真的會玩時才慢慢看的,反正這是一個運氣成份很少,考究事前規劃的遊戲。而且這遊戲最有趣的地方,是說明書。
因為遊戲說明書裡,作者一開始就寫到明,這個遊戲的主題是人類一個非常黑暗的時代,歐洲人對非洲的投資,包括了很多黑暗的一面,例如妄顧當地人性命,把當地人視為奴隸。所以在玩這遊戲時,謹記這些事情何其醜陋,全球殖民主義是何其不堪。讓我們一起大罵帝國主義無恥,然後在桌遊裡做跟他們相同的事,享受雙重標準的樂趣。