對汽車界來說，2017 年 6 月 9 日是個充滿歷史意義的日子。這一天，15 歲的美國電動車品牌 Tesla（特斯拉）市值首度超越了去年剛過 100 歲生日的寶馬（BMW），成為全球第四大車商（前三大分別為豐田、 Daimler 與福士）。
雖然領先僅僅不到一小時，特斯拉股價就因為華爾街認為漲幅過高喊賣而急跌，但已足夠讓市值 613 億美元的寶馬嚇出一身冷汗。這兩家公司年初的市值還相差 300 億美元，僅僅半年的時間，特斯拉漲幅高達七成，一口氣超越通用與福特，顯示它的驚人爆發力。
這場戰爭為何值得矚目？因為電動車已成世界潮流、內燃機引擎系統被視為是落後象徵，寶馬被認為是唯一有機會挑戰特斯拉的傳統車廠。
相較於對手平治（Benz）選擇與特斯拉結盟，奧迪（Audi）要到 2018 年才會推出第一款電動車。寶馬早在 2011 年就秘密規劃一個電動車的新品牌 BMW i。其辦公室特別選址慕尼黑總部旁的工廠，讓團隊可以不受寶馬總部限制。人才挑選來自工程、設計、行銷等不同部門團隊組合，為的就是汲取不同創意。
不僅成立獨立辦公室、獨立團隊，為了解決電動車續航力的問題，寶馬甚至大膽的採用了全新的材料：含碳量在 95% 以上的碳纖維塑料。碳纖維最早用於航空、軍工等科技領域，它的重量比鋁輕 30%、比鋼輕 50%，強度卻是鋼的 7 至 9 倍。在碰撞時能吸取大量能量，並分裂成無數不會對人造成傷害的碎片，可以說集重量輕、超避震、高安全性等特色於一身。但因為尚未普及，成本高昂，只有 F-1 方程式賽車、林寶堅尼等高價車種。
寶馬為了打贏與特斯拉的這場戰役，不惜砸下 6 億歐元，在德國東岸萊比錫創造全世界最大的碳纖維工廠。「全球車廠沒人敢這樣做！」「日經技術」指出，寶馬開創了汽車史的新頁，很可能會改變汽車界的遊戲規則。
相較於以高效電池與能源系統為核心的特斯拉，寶馬把籌碼賭在材料上。集團用戶體驗主任 Holger Hampf 自信十足的說，科技公司如特斯拉、蘋果了解的是車以外的世界，但擁有百年製車經驗的寶馬，絕對比他們更能掌握車的本能。
確實，寶馬的 i3 銷售成績不差，過去兩年成長幅度則達 50%，在純電動車競爭中成長率居次；也曾在世界車獎（WCA）中拿下年度環保風雲車、年度設計風雲車兩項大獎。但面對精力旺盛、充滿無窮潛力的 15 歲小伙子特斯拉，這個超過百歲的豪華車品牌想靠碳纖維頂住地位，恐怕不是太容易的事。
