「一生懸命」、「鞠躬盡瘁」、「顧客是神」，「即使拼盡最後一口氣也要完成所有的使命」，這些傳統日本職場的價值，在一個 24 歲女孩過勞死之後，即將成為過去式。
2015 年聖誕節的早晨，甫從東京大學畢業、任職日本第一大廣告公司電通集團的高橋茉莉，上班第 9 個月，在員工宿舍自殺身亡。她留下的最後一句話是「除了好想睡覺，已經沒有任何感覺了……」調查指出，她每天工作時間超過 20 小時。此事激起波瀾眾怒，除了電通社長石井直引咎辭職，連頒布近 70 年的企業守則「鬼十則」，也就此走入歷史。
殺掉這個年輕女孩的，不是電通這家公司，而是日本從二次世界大戰後構築起的職場文化。
一進店門就迎來高分貝叫喊的「歡迎光臨」，送客加上 90 度鞠躬，廁所隨時乾爽到一塵不染，宅配到貨精確到以小時處理，外國人嘆為觀止的極致服務，在日本只能算是基本要求，甚至「永遠覺得自己做得不夠好」，卻是犧牲大量像高橋茉莉這樣年輕人的生命所換來的。在日本，客戶無視於上下班界線，半夜也提出無理要求是常見的事。這些指令以追求完美為名，實際上剝削對方的心力與時間。一位電通職員就回憶，一支花費大量人力資源拍好的廣告，只因為客戶不滿意一頂帽子，就要求全部重拍。
日本消費者對於商品、服務的要求，眾所周知是世界第一嚴苛，過去日本人以此自豪，但現在開始反省：「這樣的要求，真的有必要嗎？」
「現在已不再是靠毅力工作的時代。」三得利（Suntory）社長新浪剛史說。
2016 年 8 月，日本史上第一次為「工時改革」設置大臣，規定每月加班時數不得超過 60 小時，下班之後必須有一定休息時間，才能再度上班。日本第一大百貨集團三越伊勢丹率先做出改革，放棄一年中營收最高的新年特賣，讓 3 萬名員工在 1 月 1、2 日閉門休息。至於老牌高級飯店大倉，也把近 60 年來的服務守則重新歸零。飯店餐廳裡原本必須費時鋪設的桌布，改以餐墊取代；每次盛盤上桌的果醬，直接提供瓶裝，吃不完還可以帶走；原本飯店櫃台人員負責外幣兌換，現在引進提款機代勞。
2017 年 2 月底，繼工時改革之後，日本經濟產業省預計導入「黑色星期五」（Premium Friday），鼓勵企業每月最後一個周五，下午 3 點就收工下班。
日本人終於意識到，新時代的服務業，並非就此拋棄服務精神，而是重新檢視每一道繁文縟節，刪減客人不需要的「過剩服務」。這個曾經以「工作到凌晨」為榮的國度，正努力邁向零加班的新時代。
