人性是如何逐漸扭曲失控的？在云云社會心理學的實驗之中，相信以 1971 年的「史丹福監獄實驗」（The Stanford Prison Experiment）最為發人深省，亦因為當中的戲劇性，曾經三度被改編成電影，呈現出人性因為情景壓力而淪喪的過程。
監獄實驗是在模擬的環境之中進行，一批志願參與者被隨機分配為囚犯與看守者，超乎意料地，本來只是模擬的角色扮演，雙方卻快速變化為迫害者與受迫害者的衝突對立狀態。而且，改變的不獨是參與者的行為表現，甚至還包括了他們的情感反應與價值觀。
更叫人吃驚的是，即使參與者已經受到了傷害，主持實驗的心理學教授 Philip Zimbardo，也差一點因為陷進了擔當監獄管理者的角色之中，沒有第一時間就當機立斷地中止實驗。
換句話來說，只是在短短的數天，局中人就入戲太深，難以自拔。他們不但忘記了置身的只是模擬場景，自己擔任的角色並非真實，卻因為戴上了角色的面具，再加上了團體的互相影響力，而犧牲掉自己的人性與日常的道德標準，泯滅人與人之間互為平等的基礎。
該實驗結束的多年之後，Zimbardo 出版了「路西法效應」一書，讓該研究的啟示持續地發酵。如同書名副題是「好人是如何變成惡魔的」（註），當我們嘗試為惡行找出歸因，一方面固然讓人感嘆人性之脆弱、墮落之輕易；另一方面也是警惕彼此：是源於甚麼可能，讓某一方的人認為自己迫害他人是合理的？傷害他人的同時，還可以振振有詞地為自己辯解？甚至是當自己的行為跨越權責而受到處置，卻認為自己是受到迫害的一方？
無疑，我們的社會建立了各式各樣的角色，自有其互惠互利的功能。不過，當我們思及角色的存在與界定，本身是源自於分工合作的模式，那自然就會明白：社會角色是生活中的一種建構方式，過於認同而遮蔽了自己的本來面目，就有可能出現了假我的膨漲，有抑己害人之險。
自然，自省向來是不容易的，尤其是當面具戴得太久，慢慢就會緊緊黏貼著自己，面具已經成為了自以為是自己的另一個自己了，僵化而脫不下來了。
基於我們對於人性的盼望，疑問是：入戲太深的路西法，會否在某時某刻突然憶起，原來自我墮落之前，曾經是一位光明的天使？
