荷里活素有夢工場之稱，歌舞愛情片 La La Land 以追逐夢想為主幹，向經典影片致敬的橋段為人津津樂道，在今年奧斯卡橫掃 14 項提名，追平最多提名紀錄。不過，荷里活也曾有一段迫害自由意識的過去，70 年前的「荷里活黑名單」提倡意識形態審查，令不少業內人士受獵巫式打壓，星光夢碎。
第二次世界大戰結束後，西方國家和蘇聯陷入冷戰，導致美國出現一片反共的紅色恐慌。美國參議員 Joseph McCarthy 煽動的恐共情緒，指共產黨已經滲入美國社會各界，因此不僅針對政客，受到牽連的除了科學家愛因斯坦、兩奪諾貝爾獎的化學家 Linus Pauling、垮掉派詩人 Allen Ginsberg 等名人，還有很多普通美國市民。
演藝圈更是首當其衝，美國眾議院非美行為調查委員會（House Committee on Un-American Activities，簡稱 HUAC）於 1947 年開始召喚多名演藝工作者，調查他們是否共產黨黨員，有否在荷里活影片中灌輸共產主義訊息和價值，亦要求他們指證其他可疑人士。
HUAC 在 1947 至 1957 年間公布多份「荷里活黑名單」，羅列疑似共產黨員及支持者的名字。黑名單甚少經過核實和確認，卻對多位編劇、導演、演員、製片、音樂人等造成無法彌補的傷害，不少人因此終生不再獲得業界錄用。左傾的默劇大師差利卓別靈以黑色幽默批評資本主義，遭當局設法拒絕入境，有感創作自由受損，無法再在美國進行電影工作，故發聲明放棄居留權。
被譽為「美國戲劇的良心」的 Arthur Miller，早在 1949 年「推銷員之死」對資本主義進行嚴苛的批評，因此在 HUAC 於 1950 年發表的「紅色頻道」黑名單中榜上有名。1953 年的劇作「煉獄」（The Crucible）取材自美國殖民時期 1692 至 1693 年於 Massachusetts Bay 發生的塞勒姆審判巫師案，講述的是一群年輕少女不顧宗教戒律，在森林中祼體起舞，牧師窺見後誣蔑她們為女巫，令整個鎮人心惶惶，繼而指證不順眼的人為女巫，被指控的人要麼認罪，要麼被送上絞刑架。「煉獄」明顯影射美國政府奉行麥卡錫主義，批評當局將許多所謂共產主義者列入黑名單。
「煉獄」引起 HUAC 的關注，當局拒絕向 Miller 簽發美國護照，令他無法前往倫敦出席「煉獄」的公演。1956 年，HUAC 傳喚 Miller，要求他詳盡交代曾參與的政治活動。當時的妻子瑪麗蓮夢露不但沒有大難臨頭各自飛，更無懼遭牽連，陪伴 Miller 出席聆訊，其後介入免他受牢獄之苦，一代性感女神絕對有情有義。1957 年 3 月，Miller 因拒絕提供任何參與共產黨集會者的姓名，「藐視國會」罪名成立，被判入獄和罰款，以及遭褫奪美國護照。終於，他在 1958 年 8 月獲美國最高法院給予平反。
