你有堅定的信念嗎？一個人的核心價值又稱為「保護價值」，即是你不願意與其他信念妥協或交易。當某人的保護價值受到挑戰，你或會感到憤怒和受侵犯。當自己破壞了自己的保護價值，我們或會感到內疚。不過，假如我們有多一個的「保護價值」時，它們便有機會有所衝突，例如某人同時是反對墮胎與安樂死，但又支持執行死刑和戰爭。我們的大腦是如何處理這些矛盾的呢？
德州大學奧斯汀分校心理學教授 Arthur B Markman 在 Brain Briefs: Answers to the Most (and Least) Pressing Questions about Your Mind 書中解釋了大家處理衝突信念的特點：視而不見及自欺欺人。作者指出，信念的選擇不是每次都容易作決擇，大多數人亦難以察覺當中不一致的價值。例如當有人說：「我相信人命是寶貴的。」或「我相信個人自由。」其實陳述隱含「人人平等」的價值，但大腦卻往往「走捷徑」來處理衝突。
人一般是如何處理這些衝突的信念？有人以「因時制宜」的「權變理論」來作解釋，即是每當大家得來新的資訊時，其實大腦沒有自動和既定的機制來點出不相容之處，然後來迫使你要解決它，反而是讓兩套有所有衝突的信念共存。
假設你在國家公園中遊覽，公園設有指示牌警告人要小心熊出沒，因此你得知不應靠近熊群和保持警覺。不過如果現時就有一隻熊在你面前，但你知道不必驚恐，因有溝道和圍欄在保護你。理論上，你的大腦可先學習普遍的應對法則（如「警戒熊群」），然後學習所有有關規則的例外情況（如有其他事物可保護你）。另外，你也可同時學習規則，並隨機應變，這正正是你的大腦所在做的事。
大腦也不會運算所有你相信規則，於是大腦便會走捷徑，讓你自覺沒有自相矛盾。例如名為「這取決於」（it depends）的策略，你說服自己其實自己的信念並沒有矛盾，只是在不同環境中有不同的信念，這是好聽的說法，另一種說法就是「雙重標準」。
另一種策略是在多種信念中取其一，這正是科學研究所採取的策略。在科學界，百家爭鳴，不同理論嘗試解釋世界運作法則。不過當兩種理論有所衝突，研究員便用數據來決定誰較可信，以及推翻科學的「保護價值」。例如在 19 世紀，物理學家普遍相信，光波和電磁波這類看不見又能移動的「波」，需有傳播的媒介，他們稱之為「乙太」，但後來經精確的實驗結果，最終推翻了這假說。
能保持科學的好奇心和求證精神固然百利無害，但另外一步是承認自己是矛盾的人，警戒自己勿要「雙重標準」，否則便惹人討厭了。
