喜愛文學的朋友，可能會知道本篇分享的題目，出於美國文豪海明威（Ernest Miller Hemingway，1899-1961）的「老人與海」。那麼朋友可能會疑惑，為何筆者會換上了一個問號？
老人獨自出海，孤獨地掙扎，帶著殘缺不全的屍體回來，然後進入夢鄉。在大海之中，名為 Santiago 的老人向自己說：「然而，人並非為了失敗而生的，」他說。「人可以被毀滅，但不是被打敗。」（“But man is not made for defeat,” he said. “A man can be destroyed but not defeated.”）
我們疑惑：究竟「被毀滅」與「被打敗」有甚麼分別呢？從結果而言，都是失敗了？可是，能夠說出「人可以被毀滅」，又好像多了豪情不屈的氣勢。說穿了：我們會否願意妥協。
詭異的是，一生努力讓自己成為一名硬漢的海明威，從種種身體的創傷之中奇蹟一般地活過來；可是當他面對晚年衰老和種種病痛，加出種種可能不為人知、也不被海明威表現出來的內心鬱結，最後，他選擇了以暴烈的方式，親手結束了自己的傳奇人生。
所以說，海明威究竟是被毀滅了？或是被打敗了？
海明威喜愛打獵，他也喜愛動物標本，最後，他的暴戾卻從對外轉為對內，他是以自己的雙管獵槍，以兩發子彈，轟碎了自己。
自然，我們無法推斷出海明威自殺的真正原因，只是說，我們從他的選擇之中，發出了一個疑問：他的選擇是對生命的妥協？或是相反的，正因為不肯妥協的結果？
在二元對立的概念之中，可能我們會認為，妥協不是好東西，代表了我們的軟弱。可是，事實是，我們誰人不是生而軟弱的？我們的生命是藉著很多的條件而存活，可能只是缺少了某一個環節，我們的生命就會受到傷害，甚至是消失。
或許，讓我們試試看，轉換一下概念：如果我們將軟弱轉化為柔軟，當我們看到自己的柔軟，那麼，生命中的種種苦難，或許就不是為了傷害我們，而是讓我們學習如何在生命之中流動。
這一種微妙的變化，可能會讓我們誤會，以為是為了勸說我們要屈服於權勢之下。不是的，如同海明威苦於讓自己成為一名硬漢，他情願自我毀滅，也不願意接納自身的脆弱。這就如同，在我們過度強調成就的社會之中，一直將失敗置於陰影之下，將成功視為獵物不斷地追逐，結果，我們會否成為自身的獵物？
我們，正面對著這個巨大的問號。
