哪一個國家自詡崛起來了，卻不買國產貨，由日用品到奢侈品，到處「掘起」別國貨品？在歐洲名牌店到處都是中國人的身影；中國人到日本繼「爆買」電器後買藥妝；澳洲奶粉因中國代購商搶購，供不應求。但中國政府為推動內需，本年 4 月起實施新商貿措施，在世界各地的中國水貨客的風光日子將成過去？
西方國家對中國人走水貨現象已不陌生，因此有所謂「行李箱貿易」（suitcase trade）或直接使用普通話拼音 daigou（代購）稱之。據策略顧問公司 Bain & Co.估計，中國在全球奢侈品代購的銷售額約為 340 億至 500 億人民幣，最高相當於中國奢侈品消費的 12%，惟對比 2014 年的 20%，則有下跌的跡象。
代購在中國盛行，皆因奢侈品在國內成本高昂，及對西方品牌更具信心，尤其在一連串中國的重大食品安全事故後，「中國製造」連自己人也敬而遠之。此外，中產階層冒起，他們開始追求更健康的生活模式，對健康產品的需求日益增加。
近年，澳洲品牌漸成中國新寵。顧問公司 CMR （中國市場調查）總經理 Shaun Rein 舉例指，雀巢 Kit-Kat 在中國的生產線遠遠比不上美國的品質；以及「強生」在中國發售的洗髮產品，即使被揭發含有致癌物而在美國多次要回收產品，但在中國仍可發售。故現在中國人對美國品牌的信心漸失，轉而向澳洲品牌出擊。
無獨有偶，中國人搶購日用品和食品的確在某程度為別國帶來麻煩。去年年底，澳洲龍頭超市 Coles 及 Woolworths 便因應嬰兒奶粉供不應求，實施「限奶令」，每位顧客限購兩罐，甚至有門市貼出簡體中文告示，解釋限購措施，明顯針對中國「代購產業」。
但中國政府為推動內需，針對代購業，早於本年 4 月起實施，增加行李和郵遞物品進口稅、設置個人年度限額和交易限額等措施，但維持入境行李物品 5,000 元的免稅值。另一方面，中國政府亦收緊網購進口食品的條例，將與傳統貿易看齊。
德國嬰兒及兒童產品網上零售平台 Windeln 稱，自從新規例實施後，中國顧客隨之減少。澳洲最大維他命及補充食品公司 Swisse 亦表示，本年度代購其公司產品的交易量，由本來的 10 萬以上，下跌至只有 2 萬，因中國的新商貿措施為代購服務帶來未知風險。
與此同時，愈來愈多外國品牌正打算在中國建立直銷渠道。Swisse 於 3 月便在中國網購平台天貓設立網上商店，更計劃在 1 年半後在中國開設實體商店。
但這不代表代購業將會消亡，近日在悉尼和墨爾本，舉行了為中國代購商而設的「中國商業博覽會」，總共超過 7,000 人次進場。對於部分澳洲公司而言，這些買家正是品牌打進中國市場的另一渠道。一名全職代購業者向金融時報表示，她大部分的顧客是中產人士，因此 4 月實施的新例對她沒大影響。
而即使在去年 3 月，如巴黎知名品牌 Chanel 因應歐元對人民幣疲弱，降低在亞洲的貨品價格，其他國際品牌 Cartier、TAG Heuer 及 Patek Philippe 也同樣稍為下調價格；但業內人士表示，因高昂的進口稅及本地營商成本，在中國的名牌商品價格平均比國外高 40%，國外奢侈品代購在中國仍大有市場。
中國人愛祖國，但不愛國貨，具中國特色的民族感情外人難以領悟。若「中國製造」的信譽品質依舊，中國水貨客走遍天涯的情況便依然每日上演。
