當手機零件可以自由組裝，人體是否也能隨意轉換，譬如將林鄭的頭，換到梁振英的身…… 這種事光是想，也覺毛骨悚然。但近年在醫學界中，確有專家積極想將「移植人頭」此事，從科幻小說帶到現實生活，意大利神經外科醫生 Sergio Canavero 是當中的表表者，近日更聲稱取得重大突破。
為證明絕非癡人說夢話，Canavero 的合作伙伴近日發放多段影片，其中一段在英國「Sky News」播出，聲稱是 3 周前為一隻全身癱瘓的小狗重新接合脊髓後拍攝，當中可見牠搖著尾巴、磕磕絆絆地走。Canavero 亦在本月於期刊「國際神經外科」發表文章，詳述手術中使用的技術，並表示若然可行，將於明年運用到人類頭部移植、甚至全身移植手術上。
但專家們有所質疑，包括美國 Case Western Reserve 大學神經學家 Jerry Silver，他表示：「這些文章並未支持將技術往人體推進。」而更嚴重的是，影片中的小狗不過是重新接合疑似截斷過的脊髓，並非接受全身移植，他懷疑人體換頭是否行得通。另有人指這些「偉論」，不過是為電玩「Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain」宣傳的把戲，但 Canavero 否認。
「全身移植」這種醫學創舉，很多科學家都曾研究過，以拯救身患脊髓肌肉萎縮症等重症的病人，又或是讓人類延年益壽。但此類手術備受爭議，操作上更極為艱鉅。過去多份研究就指出，相關實驗全部短暫告終，動物在術後頂多只能撐數天，就往往宣告死亡。若要令「妄想」成真，科學家必需克服以下 5 大難題：
1. 人頭難以獨立保存
器官離開人體後，細胞就開始壞死。為令移植成功，醫生會採用冷凍方式，將器官泡在冷鹽水，減慢細胞壞死速度。這種情況下，心臟可保存 5 至 10 小時、肝臟及腎臟則長達 24 及 48 小時。然而，頭顱並非獨立器官，涉及大腦、眼耳口鼻、皮膚、腦下垂體與唾液，想要獨立保存，實在難過登天。歷來的動物研究都指出，一旦身首異處，頭內血壓急降，鮮血及氧氣流失，令腦部陷入昏迷，未幾就會氣絕。
2. 免疫系統易生排斥
如同所有移植手術，另一難關是患者本人的身體。假若病人接受移植後，免疫系統從「新」器官的細胞上，發現稱為抗原（antigen）的免疫觸發物質，而這些抗原與原有器官的抗原不符，便會引起排斥反應，後果不堪設想。而頭部的構造極為複雜，同時牽涉多個器官，移植後出現排斥的機會率，自然亦較移植其他器官為高。
3. 需在 1 小時內完成
在 1970 年代進行猴子頭部移植的神經外科醫生 Robert White，曾經表示若要手術成功，需要控制在 1 小時內完成，而當年猴子在移植後捱了 8 天，才因免疫系統排斥而死。如今 Canavero 英雄所見略同，他在論文中表示，兩個頭顱需要同時離開身體，在兩具身體完全陷入心臟驟停之時，趕緊將其中一人的頭，連接上另一具身體的循環系統，而過程必須短於 1 小時。
4. 頭與脊髓極難接合
Canavero 形容，換頭手術的「最大技術障礙」，就是將頭顱和脊髓重新連接，讓合體後的「身首」成功溝通及控制活動。猴子實驗上無法辦到，換頭後牠雖能看能吃，頸部以下卻是癱瘓。但最近 Canavero 介紹名為「聚乙二醇」（polyethylene glycol）的技術，形容是「特殊生物膠」，可將頭顱和脊髓「黏合」。構想中，病人會被導入昏迷 1 個月讓脊髓融合。但加州大學戴維斯分校神經外科教授 Harry Goldsmith 認為，如此長期昏迷潛在風險，有可能導致感染、血栓及削弱大腦活動。
5. 動物實驗難以進行
若想就移植頭部進行人體實驗，必要在動物實驗階段，先解決以上的多種難題，但由於過程甚為殘忍，想要獲得官方批准，可謂相當困難，科學家需要證明，實驗不但有益亦有必要，才有望獲當局開綠燈。鑑於現時尚無推動實驗的確實證據，Canavero 團隊所提供的影片，亦未知是真是假，相信換頭手術若要成事，至少要在幾十年以後。
看來「林鄭頭梁特身」這種靈異事件，你我怕且都「無緣」目睹。
