去年年底，教宗方濟各到非洲 3 國宣教，探訪肯雅和烏干達後，他抵達了最後一站，亦是最危險一站：中非共和國。當時，教宗無視長年駐軍當地的法國警告，一意孤行，在這長年動蕩不安的國家宣揚和平。那麼，中非人民自己又有何感想？有人則萌生一種外人不可理解的想法：眷戀舊日的獨裁統治。不追求自由，反回首獨裁？是奴性作怪，還是人性使然？
位於非洲中部，被蘇丹、剛果和喀麥隆等多國包圍的中非共和國（Central African Republic，下稱中非），前身為法國殖民地，在 1960 年獨立後，局勢持續動蕩，政變接二連三，很多野心家上位不久，屁股還未坐暖，就被推翻。其中，執政最長久的，就是自立為「中非帝國皇帝」的卜卡薩（Jean-Bédel Bokassa）。這位由 1965 年起統治中非 10 多年的獨裁者，在位期間，暴虐無道，直到 1979 年才被法軍推翻。勢想不到，中非人民竟開始懷緬這位專制屠夫。
卜卡薩在中非還未獨立前，已是法國軍隊的士兵，與殖民者共謀勾結、貪贓枉法。1960 年，中非建國，他憑戰功扶搖直上，其後趁經濟不景，叛變奪權，並於 1976 年成立「中非帝國」，自封國皇。
大權在握的卜卡薩，不但會將政敵作飼料餵獅子餵鱷魚，更曾下令全國學生只能購買由他家族公司製作的校服——導致學童上街反抗，卜卡薩隨即鎮壓遊行，圍捕並親自出馬屠殺過百位學童。這場血腥鎮壓，逼使法國在 1979 年武力介入，推翻卜卡薩政權。後來，一位法國外交官憶述，在一場晚宴中，卜卡薩曾跟他說過：「你沒注意到，你已吃了人肉。」卜卡薩食人肉的傳聞，因此而起。種種惡行，罄竹難書。
卜卡薩於 1996 年離世，令人意外的是，在 20 年後的今日，他的民望不跌反升，人們竟會懷念起他統治下的中非「好時光」。月前，一群崇拜者重製了卜卡薩的金色王座（只造了框架，或因經費不足，沒加上原有的金翼和珠寶）。他們將王座放置在中非首都班基的繁忙道路旁，供路人觀賞。發動是次行動的組織名為「中非愛國者」（Patriotes Centrafricains），其領袖 Heritier Doneng 受訪時表示，他們希望展示王座，並期待王座能被納為博物館藏品，表揚卜卡薩。
上述一事絕非個別事件。2010 年，時任中非總統博齊澤（François Bozizé）公開追封卜卡薩，賜予他國家最高榮耀。博齊澤又稱，卜卡薩對人類貢獻良多，是一位「偉大領袖」。值得一提，博齊澤與卜卡薩一樣，在 2003 年以政變奪權，最終在 2013 年被政變奪權。
人民對獨裁者的眷戀，其實並不罕見，蘇聯的史太林和中共的毛澤東就是例子。縱使他們掌權時作惡多端，殺人無數，今日仍有人民懷緬讚頌。那麼，為何這情況會在當前的中非出現？
「經濟學人」解釋，那些盲目崇拜者，沒有恐怖時代的記憶，因此對獨裁者會有美好幻想。而且，目前中非泥足深陷於腐敗政局，長期受武裝組織侵凌，宗教及族群衝突不斷，自 2004 年起，已有 20% 人民難忍亂狀，逃出國境。種種慘況促使人民一廂情願的寄情過去，以為卜卡薩治下的中非定必比現世更好。所以，他們才不會管甚麼奴性，一心只希望生活安定，不需四處飄泊。情形或許就像現在的香港一樣，六八九太過昏庸，令港人不禁回望英殖時代，又或董伯伯的「花樣年華」。
在這受聯合國及法國維和部隊駐守、無國界醫生密切關注的地區，和平是奢侈，戰爭是常態。即使中非新任民選總統承諾會為中非帶來和平，未來前景絕不樂觀——因為，他任命了卜卡薩的兒子 Jean-Serge Bokassa 出任內政大臣。
