今屆奧運的焦點似乎都不在體育，香港關於奧運的討論似乎就只有無線派荷蘭叻去代表香港傳聖火，大概是因為九月立法會選情緊張和 Pokémon Go 過於搶鏡。相比之下，奧運在揭幕之前並沒有太大吸引力。
即使在香港以外，焦點都是在衛生及保安。早前有專家聯署擔心奧運會令寨卡病毒疫情爆發，然後隨著歐洲尼斯事件，奧運會成為恐襲目標的傳聞更加強烈。為了防止各類恐怖襲擊，巴西政府組織了 85,000 名軍警及保安人員，設立聯合保安中心及獨立情報部門，又加強各種反恐演習，應對炸彈、化武及海上攻擊。
除了在現實世界的部署，各國政府也借助科技防微杜漸，包括在社交網絡搜索恐怖分子及其支持者的活動和語言，按照其規律尋找與高危字眼有關連的地標、人物和組織，預先做好安全措施，防止恐襲發生。哈佛大學的研究員更利用電腦模擬技術，研究支持 ISIS 的網民如何能夠在大量反 ISIS 網上監控的行動中，仍能互通消息甚至組織行動。7 月中，巴西就當局便拘捕了 10 名互不認識、透過網上軟件聯絡，懷疑支持 ISIS 並企圖策劃恐襲的巴西人，相信都是採用類似技術的反恐成果。
另外，針對邊境、體育館等場地，保安人員亦研究借助紅外線、大腦掃瞄等技術偵測人們的身體變化，包括溫度、眼球運動、身體語言變化等，藉此分析對方是否處於緊張和焦慮的狀態，或者是否試圖瞞騙別人，幫助駐守出入境的保安人員找出高危人士。誠然，這些偵測系統不是百分之百的準確，情緒緊張的人也不一定是要作奸犯科，它們主要是增加執法人員的效率，配合人類的經驗和判斷力，確保奧運會能夠順利進行。在非常時期，大家都很明白事理，願意少些自由、多些安全。
不過，每一種權力都應該有相應的制衡，這是國際社會接受的價值，即使反恐也不例外。中國在監控領域自然是傲視全球，美國近年也常被指以反恐之名大肆監控，相比之下歐洲的私隱法比較嚴格，減少了政府濫用監控的機會，卻有民眾認為歐盟的反恐工作略有不足，可見反恐和民眾自由的平衡確實不易拿捏。
