土耳其政變一夜告終，清洗行動卻連日未停。自上周六起，已有數萬名官員、士兵、警員、法官、檢控官、教師甚至大學院長，被政府拘捕、辭退或停職。埃爾多安借此剷除異己，集權中央，這份司馬昭之心，路人皆見。但土耳其基層對他深信不疑，將這位西方眼中的「獨裁者」，奉作國家的「救世主」。莫非通通被人洗了腦？
埃爾多安只需一聲令下，就能在凌晨動員千萬國民上街，力撐政權推翻政變，當中大部分人更非「收錢做媒」，純粹出於真心真意。29 歲的公務員 Ersin Korkmaz 就高呼：「我們十分喜愛總統先生。」 即使在政變翌日，埃爾多安進行大規模清算，土國人民仍愛他如昔。「有些人指他是獨裁者，但我們這些見識過以往領袖的人，知道他並不是。」42 歲的司機 Adem Çankaya 毫不掩飾對他的擁護，「這亦是大家投票給他的理由。我們會在這裡支持他，直至生命最後一刻。」
基層如此忠於埃爾多安，原因之一是他「並不離地」。以往中下階層深感被國家領袖忽略，埃爾多安卻為他們發聲。一名自稱 Ismail 的正義與發展黨（AKP）支持者形容：「埃爾多安上台前，總統們對人民不屑一顧。但埃爾多安關心人民，這就是重點。大家把他看作我們的一份子。」智庫「歐洲對外關係委員會」的土耳其分析員 Aslı Aydıntaşbaş 亦認為：「整個 AKP 黨的論述，就是從濫權的精英手中取得國家的控制權，而在支持者眼中，埃爾多安就是這個論述的代言人。過去所有國家體制都被視為與民為敵，但現時的體制就是人民的體制。」
若是空口講白話，吸引力亦不過一時，但埃爾多安倒是講得出做得到，而最有力的政績就是振興國家經濟，改善人民生活。自 2003 年執政以來，埃爾多安完善國家基建，興建多條橋樑、馬路及鐵路線；他又改善醫療制度，Çankaya 患有腎病的母親正是受惠者之一，在埃爾多安上台前後，由從未得到適當的治療，變成如今每周 3 次免費透析治療。這些生活上的具體變化，令 Çankaya 對他的支持有增無減。「由埃爾多安成為總統開始，我們可以看到經濟上的明顯改善，醫療、交通、長者護理以及通漲，都是向好的發展。人民感到更被重視。」
埃爾多安在宗教上亦贏得支持，他所屬的 AKP 黨，代表土耳其社會中宗教保守的一群，他們自土耳其國父 Mustafa Kemal Atatürk 將國家世俗化後，長期感覺被邊緣化，而埃爾多安的得勢，正象徵他們所信奉的伊斯蘭主義得以光復。「在埃爾多安執政前，人們都是貪污和異常。」支持者 Korkmaz 直言：「感謝神讓我們得以在新世代復恢常規。」但如今的埃爾多安愈趨專制，定期打擊言論、集會及結社自由、取締或接管媒體、限制使用社交媒體、囚禁記者、派出警察騷擾反對派集會。支持者卻對這些鎮壓手段視若無睹，甚至為他說好話。
曾出版「土耳其的崛起」（The Rise of Turkey）一書、華盛頓
Aydıntaşbaş 亦指出，即使近年，埃爾多安及其盟友都受貪污醜聞纏身，但支持者依然「隻眼開隻眼閉」，是因為他們相信政府帶來的好處，始終要比壞處多。「AKP 的支持者覺得，他們或有中飽私囊，但他們改善了我的生活。」在土耳其的基層眼中，重要的是穿得夠吃得飽，其他的他們都能忍受。
自政變以來，埃爾多安的人氣不跌反升。很多人都認為，他的支持度難以在短期內急挫，除非經濟突然受到重創，或是反對派有更好的領導人選。然而，Cagaptay 相信持續的清洗行動，恐怕會將土耳其變得更兩極化，「以往喜歡和不喜歡埃爾多安的兩派，將會演變成仰慕他和仇恨他的兩派。」
