戰場上槍林彈雨、血肉橫飛、刀光劍影，每名軍人都是冒死作戰。戰爭之駭人及隨時降臨的死亡難免使士兵膽顫心驚，但逃走會遭軍法處置，既然無路可走，惟有不顧一切的參戰。為抑止內心的恐懼，自古以來，士兵都會在開戰前吸毒，壯膽之餘更增強殺敵能力。甚或說，史上大多數戰爭都是由吸毒的士兵所打的。
軍事歷史學家 John Keegan 在 80 年代時曾為提出了 3 個士兵打仗的原因：誘導、威逼、忘我（”inducement, coercion, narcosis”）。雖然 John Keegan 後來自認其解釋太過簡化，但波蘭歷史學家 Lukasz Kamienski 卻認為 Keegan 的理論大有參考價值：士兵之所以會打仗，在戰場上勇往直前，除了去人性化的軍訓誘導了他們達成軍事目的，國家以存亡之名威逼國民參戰之外，忘我亦是很重要因素。
在 Shooting Up: A History of Drugs in Warfare 中，Kamienski 援引了 Keegan 的理論，並在「忘我」上作詳細論述，他指出從古代的戰爭開始，士兵已在開戰時吸毒，以拋開恐懼，上陣殺敵。「忘我」的意思是「為了殺人，人需要置身於另一思維；毒品能使他們放下人性包袱，成為殺戮機器。」吸毒使人忘掉自我，暫時毫不猶疑，不帶內疚地殺人。
Kamienski 發現，士兵戰時的吸毒行為從古代已有跡可尋。古希臘的重裝步兵會喝醉才上陣，西伯利亞部族食迷幻蘑菇（Psilocybin mushroom），就連最凶惡的維京人，也是依仗蘑菇的力量。維京人在 8 世紀到 11 世紀一直侵擾歐洲沿岸國家，形象令人聞風喪膽，有說他們會如狼咆吼，把擋在路上的一切斬掉。Kamienski 說，原來那是維京人吸食名為毒蠅傘（Amanita mushroom）的蘑菇後的效果：士兵服用後會產生幻覺，假想自己幻化成某種動物，繼而表現勇猛。
毒品在戰爭中的重要位置一直持續到近代。二戰時期，納粹由上至下均是「癮君子」，希特拉長期吸食冰毒、嗎啡和鎮靜劑多種毒品，納粹第二號領袖戈林也對嗎啡和可卡因上癮，軍隊士兵亦長期酗酒吸毒。 在德軍之外，英美日及其他國家軍隊在二戰時也有吸毒的記錄。其後雖然各國政府意識到毒品對社會生產力的禍害，著力打擊，可是成果不彰——不少歷史學家聲稱，越戰完結時有近 15% 美軍對海洛英上癮，回國後需戒毒。
如果毒品對士兵是如此重要，為何史書鮮有提及？Kamienski 認為，全因歷史學家根本甚少討論毒品在戰爭中的角色；士兵靠吸毒以增長殺敵能力視為政府軍事機密；另外，當承認了士兵依賴毒品才有勇氣打仗，亦即否定愛國主義和宗教使人視死如歸的作用——這對國家來說，極之「政治不正確」。
戰爭之可怕，不僅在於無數的生靈塗炭，更在於一個原本有血有肉的士兵失去了繽紛多彩的世界，還有他在世界所愛的人，對方同時也失去了他。由此，人們要依靠毒品才能克服喪失一切的恐懼，美名「保家衛國」的投入戰場。殘酷的戰爭一場也厭多，然而天天都在發生，永無止境。
