老一輩最反對用 emoji？其實未必，對他們來說，按一下彈個 ?，肯定比在細得可憐的屏幕上，逐筆寫出「我很開心」四個大字，來得容易多了。但每次推出新款 emoji 時，總有人大唱反調，說繪文字普及後，莫說是寫，連打都懶，文字遲早消亡云云，說得多痛心疾首。他們又有否想過，emoji 不過是另一種表達方式，與文字既無衝突，甚至可以相輔相成？
上周，蘋果高層 Craig Federici 在發布會上，介紹擴大 emoji 功能後，說了一句：「未來的孩子將不會說英語。」或搞笑，或諷刺（當然是前者居多，除非他想炒老闆魷魚）。但科技的進步威脅傳統文化的言論，的確時有所聞，譬如早幾年 Twitter 普及起來時，就有人質疑，當想說的話濃縮至 140 字之內，最近 FB 高層更指文字 5 年內會末日，如此恐會削弱人與人之間完整的溝通能力，會導致詞不達意誤會叢生。
但認知科學家 Stephen Pinker 當時形容，憎恨一切青年人都在做但老人家做不來的事，純屬人性的挫敗。「這不過是對人類語言運作的一種誤解…… 在電報流行時，內容逐字收費，用家為了省錢，傳話時會刪去 in、on、to 等 prepositions，和 a、an、the 這些 articles，但英語並未失去這些 prepositions 和 articles，只是人們在不同的媒體，有不同的使用方法而已。」同理可證，emoji 的流行，並非等同取代或消滅文字，只是在特定環境（譬如網絡、手機）的特定語言。
Emoji 不只是 Y 世代的身份建構中最為主要的部分，語言學家 Gretchen McCulloch 甚至形容，emoji 是溝通的新「第四象限」（fourth quadrant），「當我們用語音溝通，我們希望能看見對方、觀察對方的情緒及反應，而 emoji 就做到這點。它並非語言，卻是語言的輔助物，幫我們在網上表現出情緒。」語言分析公司 Idibon 創辦人 Tyler Schnoebelen 亦認為：「說話時，你會用身體語言、臉部表情及語氣，讓你傳情達意。Emoji 在書面溝通上，就幫了文字一把。」
硬繃繃的文字，確實難以準確反映情感，因為對方看不到你的笑容，亦聽不到你的語氣，有時開個玩笑，卻被認真看待，誤會由此而生，溝通不成反而生了隔閡。若在文字最後加個 ? 或 ?，問題就迎刃而解。事實上，不少研究都發現，emoji 提高了對話的意旨，而早在 2008 年的報告更指出，學生多用 emoji 以後更加開心，令他們更樂意與人交往。
聖經都有 Emoji 版本了！面對時代洪流，你還要堅持「我手寫我心」嗎？?
