美國政府是民治、民享、民有，所以政府會真心為國民著想，而不是千方百計打劫納稅人荷包，加官晉爵，殘民自肥。
日前白宮科學和技術政策局與一些聯邦機構和私營機構，聯合宣布推行「國家微生物組計劃」（National Microbiome Initiative，NMI），在醫療健康、食品和環境等領域開發微生物研究。
愈來愈多研究表明，微生物對人體健康、環境變化和食品安全等有重要的影響：譬如腸道微生物與抑鬱症、焦慮、柏金遜症、糖尿病、類風濕性關節炎等疾病的關係。雖然不乏有關研究成果出爐，但如何操縱及借用微生物的方法，目前知之甚少。
NMI 目標有三：
- 跨學科研究，解答多種生態系統微生物的基礎科學問題；
- 發展平台，促進不同生態系統微生物知識的分享，促進資料共用；
- 提供教育機會，擴大微生物研究人才隊伍。
政府和私人機構將為之投入大量資金。事實上在 2012 到 2014 財政年，美國聯邦政府和私人機構已經對微生物科學研究投資達 9.22 億美元。未來一年將投資 1.21 億美元支持 NMI。除政府機構外，還有 100 多個團體也表示樂意資助，承諾投資超過 4 億美元。
美國政府這次推行 NMI，可說是合舉國之力之大計。參與此計劃的包括投資機構、高等學府和科學研究團體、以及私人企業，是美國國力的一次匯合。看看以下加盟名單，就知此言不虛：
- 哈佛大學醫學院附屬布列根和婦女醫院（Brigham & Women’s Hospital）的 Ann Romney 神經疾病中心將建立「微生物-腸道-大腦卓越中心」。
- 蓋茨夫婦基金會將在未來 4 年中投資 1億美元研究營養學。
- 哈佛大學醫學院 Forsyth 研究所，將支持創新性的微生物試驗計畫。
- 芝加哥 Gastro-intestinal Research Foaundation、Bay and Paul Foundations 和 Helmsley Charitable Trust 將資助研究團隊探索腸道微生物在複雜免疫疾病和肥胖中的作用。
- Juvenile Diabetes Research Foundation（JDRF）將在未來 5 年投資 1,000 萬美元，探索微生物與 1 型糖尿病之間的關係。今年年底或明年初，JDFR 將開展益生菌治療 1 型糖尿病的試驗。
- Kimberly-Clark Corporation 投資 500 萬美元研究微生物增強人體健康的作用。
- Mead Johnson Nutrition（MJN）與麻省總醫院兒童部合作，研究新生兒和兒童微生物的發展。
- 芝加哥大學將投資成立「微生物中心」。
- 普林斯頓大學醫學和微生物學中心投資 500 萬美元，加強基礎和臨床微生物學研究。
- Valhalla Charitable Foundation 將投入 1,180 萬美元，研究腸道微生物如何影響多發性硬化症。
- C3 Jian 將在未來 3、4 年內投資 7,500 萬美元，開發並商業化具有病原菌特異性的抗菌微生物。
- 強生公司旗下實驗室將投資 3,500 萬美元，組建一個跨學科的微生物中心，研究單細胞基因組學。
- Metabiomics 將投資 2,350 萬美元，開發安全無創的直腸息肉和結直腸癌的微生物檢測法。
- 加州大學與合作夥伴如強生、通用公司等共投資 1,200 萬美元，成立「微生物組創新中心」， 開發新的微生物技術和工具。
- 由 AO Biome、美國雅培等七家公司聯合組成「微生物組聯盟」。
研究內容將包括微生物的成像、分析、測序、檢測，以及微生物與癌症、神經性疾病、糖尿病、消化系統等疾病之間的關係；加上相關的產業投入，可以研發疾病的檢測、診斷和治療產品，研發樣品採集、運輸和保存等各種技術；學校和慈善團體的主動加盟，推廣有關知識，教育大眾，為未來市場奠下基礎。
美國政府有如此遠見與魄力，不愧是世界第一強國，某些只知空喊科技創新口號的政府，不覺得汗顏嗎？
