不久前講過日本明治時代一個出身貧苦的「毒婦」，行差踏錯，命運悲慘；英國這一家姊妹花則大不同，她們曾站錯隊、跟錯人、也做錯事，最終不但沒有遭人唾棄，還一直令人著迷，變成了審美的一個 Cult。
她們是 Mitford 姊妹：Nancy, Pamela, Diana, Unity, Jessica 和 Deborah。
女人似乎生來要受到評頭論足，親姊妹互相較勁更甚：誰最漂亮，誰最聰明，誰嫁得最好，誰最有成就，真是一輩子也鬥不完。姊妹花總是氣勢奪人：倒不是說每一個人有多漂亮，但組合在一起，彼此爭奇鬥妍，就好像紅樓夢裡一口氣接連形容迎春、探春、惜春那樣，重彩疊艷，令人目不暇給。
Mitford 與邱吉爾是遠親。六姊妹中，老大 Nancy 是小說家，一部 Love in a Cold Climate，被公認為歷來最好的愛情小說之一。由於父親孤寒，她很早就開始寫作賺錢，但是揀男人的眼光麻麻，人家評論她的丈夫是一個「不忠、不可靠、無能的悶蛋」。Nancy 曾寫小說諷刺極右政客，或因此得罪了兩個妹妹：Diana 和 Unity。
Diana 在姊妹中行三，公認是最美的一個，偏偏看上了一個叫 Oswald Mosley 的男人，不惜逃婚去當他的情婦。Mosley 後來被評為「一千年來英國十大衰人」之一，出身貴族，標準的三姓家奴，政治上隨時找船跳，本身極端反猶，卻還找猶太人贊助他的政黨，納粹黨上台後，他即在英國成立一支黑衫黨，演說時模仿希特拉，據說也極富演說才華。
1934 年納粹在紐倫堡大集會的時候，Diana 和 Unity 都有份列席，從此成為納粹的座上賓。戰爭爆發時，英國政府將 Diana 夫婦抓了起來，未經審判，但邱吉爾格外開恩，允許 Mosley 跟 Diana 一起在何洛威女子監獄服刑，關於三年鐵窗，她說：「如你自覺美麗，則早上醒來也依然感覺良好」。
或許是上有幾個姊姊，要尋找自己的定位，壓力很大，接下來的老四 Unity 和老五 Jessica 都有點「語不驚人誓不休」的性格。據說這兩姊妹小時候玩遊戲時已經各為其主：一個高喊 “Heil Hitler”，一個叫著要把所有「反革命送去勞改」。
Unity 參加完紐倫堡集會後，徹底為希特拉傾倒，也深得希特拉的喜愛——關於兩人的謠言滿天飛。英德開戰之後，Unity 哀嘆自己無法在她所熱愛的兩個國家之間做出抉擇，選擇開槍自殺——居然沒有當場死去，子彈留在顱內，1948 年才死於槍傷的併發症。
Jessica 則與表弟私奔，一起到西班牙參加內戰，抵抗法西斯。戰後移民美國，成為一名左派記者，積極的社運份子，是家族中的「紅羊」。
最小的妹妹 Deborah 算是恪守本份，嫁給了德文郡公爵。安份低調的還有二姐 Pamela，是永遠被忽略的一個，她喜歡鄉村生活，從小就會打理園藝，照顧動物，總是受其他姊妹的尖刻嘲弄，譬如 Jessica 就笑話她「終於不必再幻想自己是一頭馬，她做了第二好的選擇：嫁給一個騎師。」
Diana 戰後繼續過著貴婦生活，並成為非常活躍的評論家兼翻譯。但她骨子裡「反猶」，也從來沒有懺悔過，甚至堅稱希特拉是她所見過最有趣、最奇妙的人，「雖然現在明知他是個惡魔，罪惡滔天，但有關這個評價，我是不會改口的。」Diana 與 Jessica 因政見成仇，直到 Nancy 病重的時候，才一度聚首——中國的宋氏姐妹分道揚鑣後，則再也沒有碰面。
英國社會對這幾個 Mitford 姊妹很寬容，雖然有人說 Diana 和 Unity 的反猶思想令人作嘔，但在流行文化裡，大家卻覺得這家姊妹有一種詭異的光彩：鋒芒畢露，敢作敢為，特立獨行，還捲入了核爆級的政治醜聞，J.K Rowling 也宣稱自己是 Jessica 的忠實讀者。或許不無道理，當「名媛」一詞變得淡寡無味，淪為真人騷之爛俗的時候，Mitford 姊妹的魔力，無非是 Class 一個字而已，而這一樣，今天沒有了。
