文︰護瞳行動傳訊統籌（亞洲）李冠芬
紅色與橙色交差著，重複的圖案編織成一幅幅特別的藝術品——這是彼德的創作風格。彼德是澳洲原住民，也是 Gumatj 族的長老，和部落的文化守護者。性格風趣的彼德，畫作曾在全球不同地方參展，是外界了解澳洲原住民文化的一扇窗。
彼德有幸扮演活文化遺產的角色，但更多的澳洲原住民仍享受不到一般澳洲人的福利。因此，自 2006 年後，包括國際眼科組織護瞳行動等多個澳洲非政府組織，發起了 Close the Gap 行動，要求澳洲政府關注原住民的健康和醫療需要，包括增加資源資助眼科服務，承諾在 2020 年前解決原住民沙眼問題、改善原住民的住屋和衛生需要等。
在澳洲，相比起一般市民，原住民得到的醫療仍然不足。澳洲人平均能活到 82 歲，而原住民則只有平均 59 到 64 歲。原住民較一般人多 6 倍機會失明，澳洲更是全球唯一的已發展國家，仍受沙眼肆虐，問題主要集中在北領地、南部和西部等原住民部落。
事實上在 1967 年，澳洲政府修改憲法，加強管理原住民事務，並改善他們的待遇。但儘管如此，原住民獲得的醫療服務仍然不足。
原住民社區在醫療上遇到的最大障礙，是連接觸基本的醫療服務和教育機會也欠奉，令預防疾病的工作備受打擊。沙眼就是一個例子，因為只要勤用清水洗淨雙手，就能避免以細菌傳播為主的沙眼。另一方面，原住民的居住環境欠佳，過於擠迫，也不理解新鮮食品和清潔食水的重要，導致健康問題屢屢發生。除了眼科外，原住民亦受糖尿病、心血管病和腎病等由飲食習慣引致的威脅。
彼德習慣每天作畫，又喜歡自彈自唱。數年前開始，他的白內障愈來愈嚴重。他擔心的不只是自己的視力轉差，還有原住民文化能否承傳。但他現在只有戴著眼鏡才能繪畫，否則只能亂塗一通。而每當在太陽底下走著，他的眼皮便會不期然垂下來，「像在為誰而哭一樣」，他苦笑說。
無法輕鬆繪畫，也代表彼德難以再教授繪畫或者賣畫維生。失去視力連他的嗜好也被剝奪——他居住在澳洲北部的埃爾科島，閒時會出海捕魚，在寧靜的海上漂浮著，也捕點海鮮現煮現吃。可是醫院離他的家太遠，令他遲遲沒有去求醫。
在護瞳行動支持下，彼德終獲安排到醫院接受手術。他說︰「手術後我會看得見，我會做回自己喜歡的事，例如為孩子同社區打拼，為他們的未來打拼。我要繼續教孩子畫畫，不，他們不只是畫畫，而是要把文化放在心中，要明白。」
把彼德送到醫院只是舉手之勞，但勿忘社區還有許多彼德。通過培訓醫護，提供醫療設施等，在社區建立一支「帶不走的醫療隊」，才是挽救更多彼德的上策。
