2009 年 11 月，奧巴馬初次出訪日本，表示希望能在任期之中，有機會到廣島或長崎走一趟。7 年過去，白宮昨日正式宣布，奧巴馬在月底進行亞洲之行期間，將會聯同安倍晉三到訪廣島，總算趕得及在卸任前一圓心願，也以行動回應了世人的疑問：奧巴馬敢不敢去？又應不應去？
二戰時美軍對廣島及長崎先後投擲原子彈，最終促使日本投降，但原爆造成超過 20 萬人死亡，絕大部分是平民。孰是孰非，至今仍受爭議。部分歷史學家質疑美國對日本投擲原子彈，既無需要甚至違法，民調亦顯示愈來愈多美國人認為當年的舉動不當，但美國的主流意見，特別是老一輩，堅持施襲是有必要，部分人更認為那兩枚原子彈不只拯救美國人，甚至令千萬名會在美軍入侵後喪生的日本人幸免於難。
原爆功過難定，以致在過去數十年，美國外交官都對兩個受爆地避而不談，更從未有總統在任內到訪當地，怕的就是被解讀為道歉，承認當時美國「做錯了事」。但奧巴馬上台後，以削減全球核武儲備及降低核攻擊風險為己任，在外交上亦尋求根本上改變，打破美日之間的禁忌，早在其計劃之中。
在 2008 年，奧巴馬派出時任美國駐日大使 John V. Roos ，出席廣島的和平紀念儀式，替自己先試水溫，Caroline Kennedy 繼任大使後亦有參與同類型活動，而在上月國務卿克里到訪廣島，在記者會上說到「每個人都應該到訪廣島」，又指美國「不僅有義務中止核武威脅，亦要盡全力避免戰爭」，明顯是為奧巴馬訪問當地鋪路。
但當年 John V. Roos 參與原爆紀念活動，被不少美國媒體炮轟，指此為「政治上的危險舉動」；克里在廣島的一番言論，亦被部分保守派評論員批評，未有「提醒」日本人他們何以理應受到原爆。所以白宮在昨日重申，奧巴馬不會就投擲原子彈而道歉，他的傳訊顧問 Ben Rhodes 亦表示，美國會「永遠為我們二戰時的文官和男女軍人而自豪」，並指奧巴馬「不會重新審視在二戰末期投擲原子彈的決定，而是展望共同擁有的未來。」
既然質疑聲如此多，奧巴馬仍要在總統生涯結束前走這一趟，又有何意義？前國家安全顧問 Thomas E. Donilon 認為，日本受北韓的核武威脅，所以奧巴馬到訪廣島，正好提醒核武的危險性。國務院前第四把交椅的 Wendy Sherman 亦表示，奧巴馬關注核不擴散問題，而廣島正是美國開啟核世紀的地方，所以他非去不可。
廣島市內，經歷過原爆的倖存者亦期盼奧巴馬的到訪，哪管他是出於甚麼理由。現年 91 歲的松田先生表示：「如果總統能來看看這裡實際發生過甚麼，而能有助推進廢除核武，我不認為需要他道歉。」75 歲的月下先生亦認為「真正重要的是避免悲劇重演」，他希望奧巴馬能向其他核國家表示：「我已經到過廣島，你也應該去一趟。」
