初為人母，以為到孩子識行識走不用你餵奶換片鞍前馬後，你最苦的日子就到頭？身為兒女的你，以為母親最辛苦就只是你讓她夜夜無眠的襁褓之年？美國有研究指，最令母親們沮喪的時期，其實是孩子 11、12 歲的時候，即青春期前。
研究以 2,200 位母親為對象，她們大多接受過良好教育，孩子由嬰孩到成人不等。研究人員分析她們對於日常生活的感受、對個人幸福的看法、對孩子的認知幾方面，發現 11、12 歲孩子的母親壓力最大，而嬰孩和成人的母親則最輕鬆。
參與研究的心理學教授 Lucia Ciciolla 解釋，新任母親會對新生命感到焦慮或疲憊不堪，但她們在照顧嬰孩時會感受到前所未有的滿足感，畢竟這個時候是孩子最乖巧惹人愛的時候。但當孩子逐漸長大，到 11、12 歲的時候（即香港小六至中一生的年紀），孩子開始經歷各種巨大的轉變，讓母親們倍感壓力：
- 面臨青春期的各種煩惱，包括身體及荷爾蒙變化
- 踏入容易接觸酒精、藥物、性資訊的年紀
- 需要適應不同的學校環境及更複雜的人際關係
- 遞增的學業及課外活動壓力
- 開始尋求身份認同，渴望「埋堆」
以往的管教方式不再管用，子女的行縱、言行、成績等等開始不能完全掌握。而且這個階段的孩子行為和性格，都會出現巨大的轉變，與兒童期判若兩人。更甚是他們開始對母親的關心感到厭煩，會藐嘴、反白眼、用不知何時學會的粗口駁嘴，研究數據指這些抵抗行為最讓母親們心酸。
而母親們隨著年齡增長，身體條件日益力不從心更是雪上加霜。當孩子準備進入青春期，正是母親們步入中年的時候（另有研究指此時也是大部分夫婦婚姻的低谷），不再像年輕時生氣勃勃、腦筋靈活，全職家庭主婦甚至開始與社會脫節，卻要為孩子的運動會、學界賽、親子旅行、升中準備奔波勞碌。無怪乎研究指這時期的母親壓力最大。
直到孩子走過青春期，母親們才算漸入佳景，孩子由初中生變成高中生，然後成人。最令母親期待的是他們羽翼漸豐，離巢闖天下，迎來育兒以來最輕鬆快樂的時期。
養兒方知父母恩，年少無知的我們都曾傷過母親心，母親節時，大家心裡都有個答案吧？
