昨天是切爾諾貝爾核災 30 周年，讓人再次喚起廢核的呼聲。聯合國環境署（UNEP）發表的全球可再生能源投資趨勢報告顯示，今年可再生能源投資額上升至 2,859 億美元，比傳統能源的投資額高出一倍。到底再生能源，是否防止核災的一線生機？
30 年前，1986 年 4 月 26 日烏克蘭的切爾諾貝爾核電廠意外發生連續爆炸，向全歐洲以至大氣層散發高放射性氣體與塵埃，令 4.3 萬居民被迫離鄉背井，據科學家估計當地需要 900 年時間放射性物質才能衰變至適合人類居住的水平。 25 年後，當人類以為科技的進步可以避免災難重現時，福島第一核電廠的核污染，再次展示核電失控後的可怕後果。
聯合國環境署的報告顯示，即使 2015 年燃油及天然氣價格大幅下跌，全球依然重視可再生能源。觀乎今年主要發電技術的發電功率，可再生能源發電功率（包括風力、太陽能、地熱等）便增長了 134 兆瓦，比任何發電技術的發電功率增長（包括氣體燃料、核能、煤炭）都要多。
這樣的趨勢除了可歸因於還歷歷在目的核教訓，也有成本效益的考慮。
可再生能源當中，最熱門的是風力及太陽能發電，投資額分別達 1,096 億及 1,610 億美元（即約 8,500 億及 12,487 億港元），因其主要開支集中在開發初期的建造階段，發電原料幾乎零成本，所需監察及維修人手有限；反觀化石燃料、核能發電等等，運送及處理原料成本相對高昂，安全監察方面需要動用龐大人力，石油、煤等的原材料價格也容易受到市場波動影響。
而且在能源需求只增不減的大環境中，能在短時間投入發電也是可再生能源發電的優勢。興建一座風力發電廠只需 9 個月，太陽能發電站最快 3 個月便可落成，然而燒煤、天然氣及石油的化石燃料發電廠卻需時幾年，核電站的話甚至更久。對於用電需求持續增長的發展中國家，可再生能源才是可信手拈來的方便資源。
即使可再生能源投資額節節上升，再生能源發電只佔全球用電的 10%，全球實際仍依賴傳統發電，預計能源排放最早也要到 2020 年才能見頂。日前聯合國氣候峰會 175 個締約國一致同意通過「巴黎峰會」，以實現 2050 年到 2100 年間零淨排放（即人類活動排放與自然吸收之間達到平衡）為目標，看來對可再生能源的探索還有很漫長的路要走。
