太空人是萬中挑一的精英，問題是：是人都不能免於生病，身在距離地球表面 400 公里的太空站，一旦頭暈身㷫可怎麼辦？
美國太空總署位於德州侯斯頓的控制中心全年無休，每天 24 小時輪班，其中設有「太空軍醫」（Flight Surgeon）一職，負責國際太空站中美國太空人的健康狀況，必要時也負責俄羅斯太空人的健康。但是太空軍醫並不隨行，而是通過電腦屏幕為太空人看病。
折衷的辦法是訓練太空人掌握醫療知識和技能，在太空人團隊中設立醫療官（Crew Medical Officer）一職。曾經跟隨「遠征 15 號」（Expedition 15）出行的 Clayton Anderson 在 Quora 與網友分享他在太空船上負責醫療的經歷：
身為隨行醫療官，必須先接受特別的附加訓練，掌握常見病症：譬如採集血液樣本、心臟除顫、插管、縫合傷口等，以及基本的牙醫技術（如拔牙），和眼科基礎知識。
在上太空之前，他曾在侯斯頓一家地區醫院急診室實習，處理因車禍導致的骨折、槍傷，旁觀醫生處理病例，但醫生都不太願意在他身上花太多時間，畢竟他是太空人，不是專業醫生。
如果太空人真的有健康問題，而且情況嚴重，團隊會立即聯繫地面控制中心，然後查看船上的醫療手冊。通過即時通訊設備，由控制中心的太空軍醫診斷病情。此後，醫療官可依照醫療手冊和受訓所學，為太空人治療。如果在火星上發生同樣的問題就非常麻煩，因為火星與侯斯頓之間的通訊有 20 分鐘的延遲。
所幸國際太空站至今未發生過任何嚴重醫療問題。萬一太空人心臟病爆發或患上急性盲腸炎，情況將極為棘手：他們很可能需要返回地球，穩定他們的病情將難如登天，他們必須穿好全副太空服，轉乘聯盟號太空船（Soyuz）飛回地球，等待太空船順利著陸，才能轉送醫院，過程耗時漫長，而且充滿變數。
為了防止太空人生病（尤其是重病），太空總署在選拔過程中作多項醫療檢查，直到出發之前。Anderson 說，如果有一天人類要移居其他星球，就有必要開始應對在太空生病的難題，在太空設立醫院：太空事，太空解決。
