性格決定命運不是新鮮事，不過一向以來，這可能只是一句老生常談，但從無科學及統計學的驗證。現在可不同了，經過長時間的科學研究，結論是性格真的決定命運。而個人命運的綜合，就是國家的命運。由新加坡、中國到英國，政策制訂者及教育家們，紛紛投入更多資源，對教育政策與性格培育的關係進行科學研究，而這方面的研究，更被納入為今年日本 G7 峰會的議題之一。
討論點已經不再是「性格是否重要」，而是甚麼樣的個性特質，包括堅毅、開明，樂觀，更為重要，及如何教育或培養下一代擁有這些性格。要以系統科學的方式研究這些難以量化的個性特質，的確困難重重，不過各國教育界也深明，現時勞動市場需要的人才特性，是具有解決問題的能力，堅守職責，而且不是一個混蛋。而這樣的一種人，才能帶領國家。微觀而言，就是更多好的生活；綜合國力而言，則是更強的科技、經濟及文化等實力。
不過，性格決定成就，並非新鮮事。美國的科技創新總是領先全球，因為他們的小孩勇於想像及挑戰，每個孩子也是自信滿滿，認為自己可以改變未來。而這種性格源於其開放的文化和堅毅精神，以及在成長環境中不斷受到鼓勵。在自由的環境下，自然可以創造不一樣的未來。不論你喜歡與否，美國的頂級企業，以至全球的經濟、政治，也跟隨著每一代的美國創新而改變，由石油、鐵路、礦產、零售以至今天的數碼科技。至於量化計算個性特質，並非不可能，因為在結合個人相關數據，構成宏觀趨勢，在其他範疇，並不是甚麼新鮮事，例如一間公司或一個國家是否具備自我更生的覺悟，同時維持核心價值的堅持，不是已經有系統化的數字研究及地區排名分析？
個性與學業成績緊密相關
“Knowledge Is Power Program” （KIPP） 創辦者 Dave Levin 專注於個性研究多年，他簡單舉出兩者相關的例子：小孩閱讀時，如果遇上艱深部分，他會怎樣做呢？蓋上書本，放棄走人？還是動用他在課堂上學習到的方法，解答生字，明白艱難部分。賓夕凡尼亞大學的 Angela Lee Duckworth 在其關於個性及成就研究中，發現能在西點軍校畢業、在學業成績中脫穎而出的，並非智商過人或身壯力健的人，而是個性堅毅、「投注熱情及毅力於長遠目標上」的人。
不要怪罪任何人，因為世界很大
香港教育能讓學生變得「堅毅」嗎？這種美德，似乎愈來愈離香港遠去。堅毅與失敗息息相關，如果一切順風順水，又何須堅韌不屈？堅毅是非常難理解的美德：要有目標，要有清晰的計劃，也要有面對無數失敗，甚至最終也失敗的膽識及勇氣。
但香港家長對孩子的溺愛，能讓孩子直接面對失敗嗎？學校可以透過不同的活動令孩子明白：「堅毅與成功有關，但堅毅不保證成功」，這種帶著幾分浪漫的現實，造就了世界的進步，但更重要是成就一個人的生命意義。況且，成功的意思，向來由自我界定。可惜一個本來短視的社會，接上一個更短視的龐大經濟體，似乎難以說服小孩，堅毅不是愚蠢，而是一種美德。
或許首先要放遠目光的是家長，因為世界這麼大，堅毅這種老派不老土的美德，在全球永遠有價有市。對於心境仍然年輕的人，如果真是堅毅，絕不會怪罪任何人，也絕不會因一時一地而放棄，世界這麼大，局限只是因為你未夠膽識及堅持。
