由列根時代起，共和黨人一直高舉低稅率為經濟發展的圭臬，本屆美國大選亦不例外，杜林普、克魯茲等人一致倡議減稅，杜林普更是野心宏大，一方面大刀闊斧減稅，另一方面續行社會保障、醫療保障，同時又要平衡收支。不過，也是由列根時代起，減稅增加收入一說已被推翻，為甚麼政客樂意重覆犯錯，美國人又信之無誤？
列根及新自由主義派認為，減稅能鼓勵生意，刺激經濟，從而帶動就業，交稅人口及稅額增多，將能抵銷稅率下降所帶來的損失，「滴漏經濟」奏效，帳面稅收增加。皆大歡喜。
列根減稅無用
事實是，列根任內稅收下跌（GDP 佔比亦下降），赤字連年，國債翻了三倍。經濟學家 Joseph Stiglitz 解釋，富人稅率降低，利益未必流入實體經濟，創造就業，「做大個餅」；相反，隨 1980 年代金融措施放寬，美國企業「尋租」行為愈演愈烈，加上大量資金流入金融市場，鮮少投資實業，造就一個又一個泡沫。比起創造財富，資本更熱衷掠奪及累積財富，在這場零和遊戲中，中產階級及基層被掏空，釀成今日美國貧富懸殊的困局。
意識形態作祟
減稅無效，已有數據佐證，為甚麼共和黨人依然對「列根經濟學」深信不疑？可能是意識形態作祟。紐約大學公共政策系教授 Mark Kleiman 指出，共和黨執意認為「向富人徵稅，等於破壞自由貿易裨益全民的理論共識。」－－所謂「認知同化」（cognitive capture）。柏克萊經濟系教授 Bradford Delong 則認為，政客拒絕認清事實，一味以民粹故事嘩眾取寵，共和黨人盲信市場經濟，認為所有既得利益都是理所當然，按照今日的經濟發展，全球化收益愈多，財富就愈集中，加上政府無意改善貧富不均，經濟繁榮對中產及基層而言，只會意味痛苦。
自我感覺良好
那麼民眾為何又會相信屢遭否定的減稅神話呢？原因之一，或者是他們願意相信。行政系教授 Brendan Nyhan 及政治研究員 Jason Reifler 做過一個研究調查：聚集一批自稱保守派的人，向他們展示布殊減稅導致政府整體收入下跌的證據。結果，「保守派」不但不信，而且更認定布殊任內稅收上漲。
「誤解往往出自政客和批評家之口，」Nyhan 表示，「偏見一旦形成，就難以釐正。」對於美國民粹經濟理念，馬克吐溫有一句話值得借鑑：“It ain’t what you don’t know that gets you into trouble. It’s what you know for sure that just ain’t so.” 你不知情，不會害死你；你以為你知情但其實不然，就麻煩了。
