有研究發現，對比其他地區，位於前奧匈帝國境內的人民對官僚更加信任。研究人員解釋，哈布斯堡王朝建立了一套行之有效的官僚制度，數世紀以來深入社會文化脈絡，對官僚體制的信任以文化規範形式流傳至今，經歷高壓社會主義統治而不衰滅，是為「哈布斯堡效應」。原來真有「順民 DNA」？
研究出自英國皇家經濟學會「經濟學期刊」2016 年 2 月號，以歐洲復興開發銀行 06 年統計為基礎，比較幾個中東歐國家人民對官方的信任度。聚焦於五個橫跨前帝國邊陲的現代國家－－波蘭、烏克蘭、羅馬尼亞、塞爾維亞和黑山，研究人員發現，前奧匈帝國境內的國民比境外人民更信任警察及法律制度，同時亦較少賄賂官員。而哈布斯堡王朝覆滅之後，境內發生多番遷徙，反映高信任度多數建基於社區交流、學校灌輸，而非僅由家教傳承。
根據去年「Edelman 信任指數」，波蘭局勢動盪，人民對政府、商貿及傳媒的信任跌至谷底。研究指出，「哈布斯堡效應」（Habsburg effect）僅限於一般官僚；在上列研究國家中，中央政府包括總統與國會，甚至人民之間，互信基礎並無因而加深。換言之，即使上層政客腐敗，人民依然傾向信任基層公務員，甘做「順民」。
正如美國政經學家、諾貝爾獎得主 Elinor Ostrom 指出，相信國家機構運作如常，對集體行動至為關鍵；政治學者法蘭西斯福山更有專著析論信任影響社會經濟興衰，雖然不無揣測模糊之處，但公民社會基於契約，契約基於互信，這點蓋無疑問。假如連基層公務員也不足取信，公民社會無法建立，長遠造成政治不穩，同樣不利經濟發展。所謂民生政策，不只是每年派糖免租那麼簡單。
