去年，敍利亞難民 Khattab Al Mohammad 還跟其他逃避戰火的鄉里一樣，在黎巴嫩掙扎求存。一天，有歐盟職員問他，願不願意舉家移居冰島，當時他對當地一無所知，還相信對方所說，就在挪威旁邊。直到上月 Al Mohammad 一家七口踏出機艙，看到那一片冰天雪地，才發現這個新家與北極圈的距離，只有600 哩遠。
在歐盟多國為難民潮頭痛之際，冰島則大唱反調，由總理 Sigmundur Gunnlaugsson 親臨國際機場，迎接首批敍國難民，而 Al Mohammad 一家就在這 35 人當中。他們定居於當地第二大城市阿克雷里（Akureyri），住在政府提供備有暖氣、且免租一年房屋，獲安排工作及上冰島文課，甚至有 4 個當地「支援家庭」協助他們適應環境。
比起家鄉阿勒頗的槍林彈雨，又或在黎巴嫩暫居的廢棄車庫，新生活理應相當美好。但問題是，冰島不止冷得要命，甚至看來冷得毫無盡頭。「在敍利亞，可能一年只有一兩天下雪。但來到冰島，雪已經下了一個月。」 Al Mohammad 甚至形容，「對我們來說，這兒就是一個冰箱。」
在阿克雷里，雪季早於 9 月就開始，到翌年 5 月才結束，有時候甚至會 24 小時不停下雪。協助難民家庭的志願者 Audur Magnusdottir 亦承認：「這兒又黑又冷又大風 —— 肯定是個地獄。要習慣在嚴寒下外出已是一大難題。」不過她表示：「我十分喜愛這兒，亦很多美麗之處值得他們欣賞。」
在這段漫天風雪的日子，除了試過玩雪橇及擲雪球，Al Mohammad 一家還到過市內暖水泳池兩次：「下雪天到暖水池游泳，實在奇怪。」但他認為，「本地人習慣幾乎每天游泳。我們需要融入社區，所以會嘗試這樣做。」他還計劃帶家人去觀賞北極光，不過可能「等天氣和暖一點」才起行。
去年部份伊拉克難民移居芬蘭後，表示因天氣太冷及居民不友善，而取消庇護申請選擇返國。有意幫忙疏導難民潮的阿克雷里市長 Eiríkur Bjorn Björgvinsson 亦得悉此事，但他笑說：「如果這裡冷得讓他們不願長居，寧願住回難民中心，我們可能需要檢討一下。」
