現在常說第四次工業革命，其實根據日本史學家宮崎正勝的新書「酒杯裡的世界史」，原來酒釀本身，已經伴隨著人類走畢五次的文明模式躍進，包括 1. 狩獵及採集、2. 農耕開始與都市出現、3. 歐亞大陸各文明的大交流期、4. 大航海時代及 5. 工業革命至現在。
而因應這五次的文明躍進交流，及生產及經濟規模變革，基本上已造就了我們眾多現時所見的酒款雛形。
1. 狩獵及採集時期
當時人類會採集自然界中含糖份較高的材料，如葡萄、椰子、蜂蜜等，進行發酵釀造成酒。現在當然甚少會買得到全採集野生果物的酒類。不過，有一個生活環境卻跟這時期非常相似，說的是監獄。囚犯，跟原始人一樣，會收集每天派來所有含糖的食品，然後在獄中自行發酵釀酒，並且有專屬酒款名稱：Pruno 或 Hooch，而網上還有詳細教學，大家不妨一試……而飲用這酒品的動機可以是好奇，也可以是緬懷一段鐵窗歲月……
2. 農耕開始與都市出現
將務農所得的穀物用於釀酒，速成大量釀酒的技術，也讓酒釀更大眾化。這段時期，可說是人類文明的其中一次騰飛，透過農耕，人類開始有穩定的糧食供應，同時也有餘糧用來釀酒開心開心。美索不達米亞的啤酒（當時的啤酒稱為 Sikaru，是將用麥芽粉烘焙出的啤酒麵包碾碎後拌入水中，再以野生酵母自然發酵而成）、日本的清酒、中國的黃酒（最典型的就是紹興酒，著名的「狀元紅」和「女兒紅」就是陳年紹興酒）及印加帝國的玉蜀黍酒吉查酒（Chicha），也始於這段時期。
3. 歐亞大陸諸文明的大交流期（公元 7 至 14 世紀）
盛行於西元 9 世紀伊斯蘭商圈的「蒸餾器」流傳發揚至東西方，因而誕生中東亞力酒（Arrack）、日本的燒酎、中國白酒、伏特加、威士忌、白蘭地等多種蒸餾酒。伊斯蘭國不斷開發及改良蒸餾器，當然不是為了做酒，而是希望將鐵、鉛等尋常金屬轉化為黃金，結果當然願望落空。其蒸餾器於是用來精製香水，但蒸餾技術傳至歐亞及美洲後，則依隨各地以有的釀造酒，而演變釀成各種蒸餾酒。
4. 大航海時代（公元 15 至 17 世紀）
隨著西元 16 世紀的「大航海時代」，新舊大陸有了酒文化的交流，同時隨航海交流的香辛料、水果等也與酒文化產生密切連結，促使利口酒（Liquor）更加多樣化。從酒釀而言，馬德拉（Madeira）與雪莉酒（Sherry）這兩種加烈酒，因為能應付遠航，成為了時代寵兒。馬德拉不止可以敵得過航程，當時人們發現經悶熱及搖晃的船艙熟成，馬德拉的風味更精彩；而雪莉酒，則因 Martin Frobisher 搶劫赫雷茲（Jerez）所得 3,000 瓶雪莉酒，最後到了英國皇室，得伊利沙白一世的皇室賞識，其時，英國皇室已經迷上了另一標示著大航海時代的酒釀作品－－波特酒。
大航海年代，還「造就」了兩款，由歐洲眼中出發的新世界酒釀。因西班牙征服阿茲特克文明，發現釀造酒 Pulque，並用蒸餾器蒸餾出龍舌蘭酒（Tequila）。而在加勒比海，因為種植甘蔗，生產砂糖，生產的廢棄物即為糖蜜（Molasses），這成為蒸餾蘭姆酒（Rum）的原材料，也造就了當時以蘭姆酒作為交易的大西洋奴隸制度。
5. 工業革命以後的時期
西元 19 世紀出現的連續蒸餾器，酒精生產快而平，而商品化又加速大規模的生產製造。西元 20 世紀以後，多樣的酒與果汁等混合後又發展出雞尾酒（Cocktail）。代表著這段時期的酒釀，是琴酒、干邑或白蘭地、香檳、高級紅酒、威士忌，但與以往四個時期不同的是，風潮的興起，再不是純粹因為技術的提升或引入（蒸餾器），又或是政治及經濟因素（如航海及殖民）。在全球化的宣傳下及先進的釀酒科技中，我們不只追求美味，更講求本土性及傳統，講求風土。這個時代，運輸及資訊全球可達，原來人仍然珍惜獨一無二，只屬一方一土的東西，特別是具備「鄉情」的自家出品，這不只見於酒釀，也是政治、經濟風潮。
