當年輕人決定去創業，自然會去請教一些「做過生意」的親戚朋友。他們做過的生意，很可能是經營過食店、自僱過，或者開過工廠，或者是建立過國家，去請教他們要怎樣做生意。
自然地，他們只要跟你關係不是太壞，多少也會分享一些智慧和經驗給你。然後你透過實行，自然會發覺有些是對的，有些似乎是用不上。當然，你也會很清楚，不少經驗是時勢下的產品，而不是恆常的真理。
這除了是因為行業形態，以及時代的不同之外，其實也是生意本質的問題。我們都知道，經濟本質上就是供求——供應與需求。但是，兩者並不是同時產生的，所以生意的本質分為兩種，一種是先有需求，另一種是先有供應。
有些在部分行業經營成功過生意人，會教導你，「先有訂單，然後才有生意」，先確保有可計謀的利潤，然後才投資。先確認有人肯付錢給你，然後你才去網羅滿足其需求的一切人力物力。
舉個例子說，有人說我要長期購買某種電子零件，有多少預算。然後你就去找到那種電子零件。或者是，你看到有一個地方，有很多人需要吃雲吞麵，你就去開一個雲吞麵檔。這一種，就是先有需求，後有供應的做法。這也是大部分比較傳統的生意，用一個簡單的說法，找出需求，滿足需求。這也是我們社會普遍較能理解的創業。因為需求明確，所以成功率也比較高。
現在在媒體上流行的創業，特別是被吹捧的像是 Yahoo 和 Facebook 這種東西，雖然一樣是「創業」，理念上卻是完全相反的東西。
這種是建立一種新的東西，沒有人證明過有這樣的需求，也難以證明他能夠賺錢，當初這東西存在只因為他是對人類有價值。搜尋器，當然有用。社交網站？當然會有人用，但是要怎樣變成收入，那往往是創立者開始時也沒有想過的。要怎樣賺錢，何時才能夠回本，需要透過持續的嘗試慢慢找出來，而在那天來到之前，那看起來是個無底洞般的投資。
這一種類型的創業，沒有明確的需求，是你先製造了那種東西，然後大家才發覺好用，需求是你自己創造出來的。沒有臉書之前，我們根本不知道臉書有多好用，甚至想像不到他會存在。
這一種創業，就是先有供應，然後再有需求。也不一定去到臉書這麼高級，例如你開一個餐廳，推銷一種前所未有的新食物，也是同類。他們難以事先驗證是否會成功，自然地，風險就會很大，成功率也會很低，也許有個 5% 已經很不錯了。而失敗了，賠光是很合理的結果。
在創業的時候，其實你必須想清楚，你在做的是哪一種類型的創業，並不是大家都叫作「創業」就是在做同樣的事情，滿足已有需求，與創造需求，在本質上是兩件完全不同的事情。如果我們知道自己在做的是後者，你會發覺，你就難以應用前者的智慧和經驗，很多時，甚至根本沒有人能提供你任何可用的經驗，因為他自己也沒有試過。
事情愈創新，風險就愈幾何上升，這是我們要緊記的點，這也是為何一個社會創新是如此困難，誰想要負那種高度的風險與失敗率呢?
