巴比倫、埃及、中國和印度號稱四大文明古國，但史上最古老的城市不在美索不達米亞、尼羅河畔、恆河沿岸或黃河流域，而在安那托利亞半島（Anatolia），即現今土耳其領域。位處土耳其東南部的「哥貝力克石陣」（Göbekli Tepe）估計落成於 12,000 年前，比埃及金字塔早 8,000 年，有理論指該處神廟促成世上首批城市誕生，甚至催生出農業並傳揚開去，從此改寫人類歷史。
1990 年代，一批史前環形 T 字石柱陣在土耳其出土，刻有人形和動物石雕，是為哥貝力克石陣，按考古學家推測，遺址建成於約 12,000 年前，比村落、陶器甚至農業更早出現。按傳統社會學理論，農業先於文明，人類由採集狩獵過渡至農耕種植，出現食物盈餘，繼而催生複雜社會組織。不過，哥貝力克石陣的巨石最重達 16 噸，不集百人之力難以搬運，意味建造寺廟需要龐大人力，當時未發展出農業社會，按理無法聚合人手並設計出建築圖案，農業先於文明的說法似乎不能解釋石陣的源起。
於是德國考古學家 Klaus Schmidt 據此推測：寺廟先於城市－－一群以採集狩獵為生的群體經歷長途跋涉，互相接觸之後，基於史前信仰，合力矗立石柱陣以彰顯財富。Klaus Schmidt 認為，雖然遺址周圍尚未發現永久居住遺跡，但建造石陣需要大量人力物力及時間，其間必須處理人口食宿問題，定居或半定居狀態形成社群雛形，繼而衍生出農業及畜牧技術。而從基因上溯來源，現存所有穀物都來自哥貝力克石陣的周邊地帶，似乎亦呼應寺廟先於城市的理論。
據「未來城市」（The Well-Tempered City）一書作者 Jonathan F.P. Rose 指出，當社群定居後，部落之間開始互市，來往愈趨緊密，社區隨之日益壯大，最終形成城市。為了促進溝通，語言逐漸融合成形，印歐語系（Indo-European languages）就是起源於安那托利亞半島，約 9,000 年前通用於當地農夫族群，在公元前 5000 年起，隨農業擴張向東西兩方傳播出半島外，先有「波羅的－斯拉夫語族」（Baltic-Slavic languages）與「印度－伊朗語族」（Indo-Iranian languages）兩大宗派，逐步進駐歐亞並演化出各種語種，東至印度的印地語（Hindu），西至伊比利亞半島的葡萄牙文。
宗教自古以來造就不少紛爭，惡果今日猶存，但正如「人類大歷史」（Sapiens: A Brief History of Humankind）一書指出，人類正正有相信虛構的能力，方才比其他物種乃至人種強大，或者城市作為虛構的真實產物，就是最好見證。
